على الرغم من الدعم الحكومي المتزايد ورؤوس الأموال الجريئة المتدفقة إلى أسواق مثل الإمارات والسعودية، يواجه رواد الأعمال في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا (MENA) سلسلة من العقبات المعقدة التي تتراوح بين نقص التمويل في المراحل المبكرة وصعوبات التوسع الإقليمي. هذه التحديات ليست بسيطة، بل هي عوامل هيكلية وبيئية تشكل خطراً على استدامة ونجاح المشاريع الناشئة.
هذه أبرز العوائق التي يجب على الرياديين التغلب عليها:
1. التحدي التنظيمي والقانوني (Regulatory and Legal Hurdles)
- تجزئة السوق الإقليمي: السوق العربي ليس سوقاً موحداً. كل دولة لديها مجموعة فريدة من اللوائح الجمركية والضريبية وقوانين حماية البيانات. التوسع من سوق إلى آخر يتطلب إعادة تأسيس قانوني ومحاسبي مكلف، مما يستهلك موارد الشركة الناشئة ويعيق نموها الأفقي.
- البيروقراطية وصعوبة التأسيس: في العديد من الدول، تستغرق عملية تسجيل الشركات والحصول على التراخيص الأساسية وقتاً طويلاً، ما يُدخل الريادي في دوامة إجرائية تؤخر الإطلاق والدخول إلى السوق.
- غموض لوائح التمويل: لا تزال الأطر القانونية المتعلقة بتمويل رأس المال الجريء في بعض الدول غير واضحة أو غير موحدة، مما يعرض المستثمرين والشركات لمخاطر قانونية غير ضرورية.
2. فجوة التمويل في المراحل الحرجة (The Funding Gap)
لا يزال التمويل هو العائق الأكبر، حيث تتراكم المشكلات في مراحل محددة:
- المرحلة الأولية (Seed Stage): هناك نقص حاد في “المستثمرين الملائكيين” (Angel Investors) القادرين والمستعدين لتحمل المخاطر في تمويل الأفكار الوليدة، مما يترك الرياديين يعتمدون على التمويل الذاتي أو الأصدقاء والعائلة.
- جولة السلسلة (Series A) وما بعدها: على الرغم من وجود رؤوس الأموال، فإنها تتركز جغرافياً في دول الخليج. الشركات الناشئة في دول المشرق أو شمال إفريقيا تجد صعوبة أكبر في جذب التمويل اللازم للتوسع إلى أسواق أكبر.
- صعوبة التخارج (Exit): نقص عمليات الاندماج والاستحواذ (M&A) أو الطرح العام الأولي (IPO) الإقليمية يجعل المستثمرين أقل حماسة للاستثمار في المقام الأول، لأن التخارج هو هدفهم النهائي.
3. نقص المواهب المتخصصة (Talent Scarcity)
- الفجوة بين التعليم والسوق: هناك عدم تطابق واضح بين المهارات التي يكتسبها الخريجون واحتياجات الشركات الناشئة في التخصصات التقنية الحديثة مثل الذكاء الاصطناعي، الأمن السيبراني، وتطوير البلوك تشين.
- صعوبة الاحتفاظ بالمواهب: تفضل الكفاءات التقنية العمل في الشركات الكبرى أو القطاع الحكومي نظراً للاستقرار، أو تهاجر إلى أسواق غربية تقدم رواتب ومزايا أعلى، مما يزيد من تكلفة التوظيف على الشركات الناشئة.
- الثقافة الوظيفية: غياب ثقافة العمل في بيئة الشركات الناشئة التي تتطلب المرونة والمخاطرة وساعات عمل طويلة.
4. التحديات الثقافية والسوقية
تشكل الخصائص الثقافية والاجتماعية بعض العوائق الفريدة:
- الخوف من الفشل: ما زال الفشل في ريادة الأعمال يُنظر إليه نظرة سلبية في بعض المجتمعات العربية، مما يثبط الأفراد عن اتخاذ المخاطرة ومحاولة بدء مشروع جديد بعد تجربة غير ناجحة.
- الاعتماد على الدفع النقدي: بالرغم من جهود الرقمنة، لا يزال التعامل النقدي سائداً، مما يرفع تكاليف التشغيل على شركات التجارة الإلكترونية والخدمات اللوجستية، ويحد من سرعة التحول الرقمي الكامل.
- ضعف حقوق المستهلك: القوانين المتعلقة بالمعاملات الرقمية وحماية بيانات المستهلك ما زالت في مراحل تطورها، مما يؤثر على بناء الثقة اللازمة في التعاملات التجارية عبر الإنترنت.
النجاح في مواجهة هذه التحديات يتطلب من الرياديين تبني المرونة، والبحث عن أسواق انطلاق داعمة (مثل المناطق الحرة)، وبناء نماذج أعمال لا تعتمد بشكل كامل على التمويل الخارجي في مراحلها المبكرة.